"E viva VERDI..."

(*) Una entrada en este blog dedicada a Verdi no podía estar ausente de música; la banda sonora de este día puedes  escucharla pinchando "AQUÍ". 

No todos pero si muchos de los mortales tenemos elevados a la categoría de ídolos a otros de nuestra misma especie, en mi caso no soy ajeno a dicha admiración y tres son los personajes ilustres que tengo entre los que habría querido conocer personalmente, y saber más de cerca sobre los avatares de su vida. Tan solo puede conocer a uno de ellos, mí venerado Alfredo Kraus, los otros dos que forman de mi santísima trinidad son Félix Rodríguez de la Fuente y el tercero es otro músico, el genial Giuseppe Verdi.

Hoy 27 de Enero se cumplen 116 años del fallecimiento del que para muchos es el indiscutible y más grande compositor de Ópera de todos los tiempos. Por “su culpa” como creador y por la de Kraus como intérprete me viene mi pasión por la lírica y son sin lugar a duda los dos músicos que más me han marcado. En el caso de Verdi, fue la suya una vida para rememorar y desde luego vivirla de cerca, un ejemplo más de superación en un ser humano cuando lo tenía todo de cara para fracasar. Obviamente no lo conocí en persona pero las cuatro biografías que tengo en mi poder así como documentos varios me han permitido conocer con bastante detalle la existencia del genio de Busseto.

Y en este día, la fotografía va  dedicada al insigne compositor. Después de mucho tiempo con ganas de hacer ese viaje, hace un par de años nos fuimos a conocer “tierras verdianas” y así me quité el gusanillo de ver y pisar la casa natal de Verdi, su finca de Santa Ágata y por supuesto Busseto en donde tomé esta fotografía. Solemne y espléndida escultura la que se erige en la plaza Carlo Rossi  donde Verdi se encuentra mirando en dirección a la otra punta de la plaza lugar en el que permanece erigida la casa-negocio del que fue para él como un segundo padre además del suegro de su primera esposa, me estoy refiriendo a Don Antonio Barezzi; empresario, mentor y gran amigo de Verdi que sufragó muchos de los estudios y gastos del joven compositor al comienzo de su carrera.

"Viva VERDI" 

Esto es todo, besos y abrazos.

Ger.

-Haz “click” sobre cualquier imagen y podrás verla a tamaño completo.

Mi querido Verdi...

Cartel callejero

La música para acompañar la entrada de hoy me ha resultado difícil elegirla, no por no tener claro que quería que se escuchara de fondo sino simplemente por tener que "deshojar" la margarita entre tantas maravillas compuestas por él....  al final me he decidido y esto es lo que os ofrezco, pinchar AQUÍ.

En el día de hoy  se cumplen dos siglos, un año, y una semana, del nacimiento del que para mí y otros muchos ha sido el más grande compositor de óperas, Giuseppe Verdi.

Desde mis años infantiles en que descubrí mi pasión por la lírica enseguida me quedé entusiasmado por la figura de Verdi y sobre todo por la fuerza y pasión de toda su obra; ello me llevó a ir recopilando biografías, documentos…  amén por su puesto de diferentes grabaciones de muchas de sus obras.

La admiración, así como el conocimiento, han ido creciendo con los años y hacía tiempo ya que tenía el empeño y la ilusión, ¡¡una gran ilusión!! de visitar tierras Verdianas. Pues bien, hace apenas un par de semanas, ese sueño se hizo realidad cuando con la excusa de conocer la Liguria y especialmente la zona de "Cinque Terre", decidimos pasar un día en la patria chica de Verdi.

Lo primero fue acercarnos a Parma donde además de conocer su centro histórico estaba previsto ir a conocer el Teatro Regio de dicha ciudad y que pasa por ser uno de los más exigentes, por parte de su entendido público, con los cantantes líricos que pisan su escenario, y es que sí algo representa a los parmesanos es su amor y gran conocimiento de la música.

Merche y Leo charlando

Nos dirigimos al teatro para su visita a la hora que estaba marcada su apertura al público y de entrada nos encontramos con una desagradable sorpresa que por suerte, después quedaría en nada.

Una mujer que estaba en una ventanilla de localidades nos indicó que nos acercáramos a una puerta allí cercana, donde nos indicarían como proceder a la visita del edificio; allí permanecíamos hasta que un hombre mayor que luego supimos que respondía al nombre de "Leo" se acercó desde el otro lado de la puerta y nos preguntó  - ¿que queríamos? Ante nuestra respuesta su comentario fue que ese día el teatro no se podía visitar por estar haciéndose pruebas sobre el escenario.

El "foyer" del Teatro Regio

No sé si fue nuestra cara de decepción o la magia que se produce  cuando hay empatía entre aquellos que amamos la música... que entonces nos dijo (todo ello en italiano)  "bueno, pasar cinco minutos". Pero no fueron cinco minutos, que va, fue una media hora larga ya que fue decirle a Leo que veníamos de Barcelona (donde él había llegado a trabajar en alguna ocasión en el Liceo) y sobre todo mi veneración por Alfredo Kraus... y al momento nos soltó una clase magistral de historia, acerca del teatro, con todo lujo de detalles.
El hombre más cerca de los setenta que no de los sesenta, hablaba con una dulzura y una riqueza propia de quien tiene un amplio bagaje a sus espaldas como lo dan esas siete décadas de vida. Allí permanecimos, en el "foyer" del teatro hablando durante esa media hora, intercambiando impresiones e incluso nos regaló un libro sobre la vida musical de Parma.

Mis biografías de Verdi

¡¡Vaya comienzo de día más fantástico!!

Siguiente destino "Le Roncole", la aldea donde nació Verdi y que pertenece al municipio de Busseto. Allí, lo que queda, es la casa donde el músico, hijo de Carlo y de Luisa, vino al mundo y en la cual los Verdi vivían regentando una ostería y la madre además se dedicaba a tejer.
La casa se ha mantenido prácticamente con la estructura original y hace unas pocas semanas se concluyeron unos trabajos de restauración que le han dejado la cara limpia. Frente a la entrada principal está un busto que se levanto a principios del siglo XX, poco que ver allí salvo la iglesia que apenas dista doscientos metros de la casa y donde Verdi llegaría a tocar el órgano siendo todavía un niño.

Continuamos hacia  Busseto; ya desde buena mañana noto en mi interior emociones y sensaciones de placer ante la inminente posibilidad de ver en primera persona todo estos lugares, dejando volar mi imaginación y retrocediendo en el tiempo dos siglos atrás para soñar con los acontecimientos que allí sucedieron y pensar en las andanzas del niño y del joven Verdi antes de que con la ayuda de su suegro, amigo y benefactor,  Antonio Barezzi pudiera ir a Milán a completar sus estudios con el maestro Lavigna.

Aquí empezó todo; Casa natal de Verdi en  Le Roncole

De Busetto lo más destacable es la plaza que hoy en día lleva el nombre del compositor y el palacio de Rocca Pallavicino, frente a este palacio y al otro lado de la plaza se encuentra la casa de los Barezzi que además era el almacén de un reputado comerciante como lo era su gerente, el ya mencionado Antonio.

Salimos de Busseto al mediodía en plena jornada de mercadillo y cuando los vendedores ambulantes, sobre todo de fruta y de productos de la zona, estaban recogiendo ya; la idea era ir dirección a la casa por antonomasia de Verdi, Sant'Agata,  donde el músico viviría sus años de madurez junto a su segunda esposa Giuseppina Strepponi.

Interior de la casa natal

Hasta las 16:00  que era la hora a la que se podía acceder a la villa, aprovechamos para hacer un picnic a pocos kilómetros, entre árboles y los campos de labranza de aquellas llanuras del río Po.

Estaba expectante por encontrarme en Sant'Agata, entre aquellas paredes donde se gestaron algunas de las obras más sublimes de la carrera de Verdi, y de la lírica en general.
La visita, que era guiada, resultó muy amena y además muy tranquila ya que éramos un pequeño grupo de ocho personas lo cual permitía escuchar relativamente claro, las explicaciones de nuestra guía. Para mi desgracia, tan solo estaba permitido hacer fotografías en las zonas exteriores de la casa pero no dentro de las dependencias que visitamos; una pena ya que me hubiera gustado dejar plasmados pequeños detalles... se han quedado en mi retina.

En la plaza que lleva su nombre en Busetto

La zona edificada es tremendamente grande y a lo largo de los años Verdi fue ampliando la edificación original. Ni mucho menos vimos toda la casa, tan solo lo que los herederos y dueños actuales permiten al público, entiéndase la habitación y vestidor de Giuseppina, la habitación de Verdi, su estudio, y la habitación donde falleció Verdi en el Gran Hotel de Milán y que fue trasladada a la Casa Museo de Verdi por excelencia.
En la parte trasera pudimos contemplar la colección de carruajes de Verdi cual si hoy en día cualquier adinerado tuviera en el garaje seis o siete coches.

Cruce de caminos

Si la vivienda es enorme, la finca y los jardines que la rodean no lo son menos; a Verdi le gustaba la botánica y así a lo largo de los años fue recopilando diferentes especies de árboles y arbustos de todo el mundo que plantaba en su jardín y que hoy lucen exuberantes en todo su esplendor; merece una mención especial, un ficus de dimensiones inauditas por el tamaño del mismo. Ese frondoso bosque y jardín transcurre mientras se pasea por un sendero que cruza el mismo y donde también es posible ver un pequeño lago.
En resumen, un entorno casi idílico para vivir aislado y con los pies bien enraizados en la tierra, como a Verdi le gustaba, pues no en vano siempre fue fiel a sus orígenes humildes y ligados a la tierra.

Y así, después de algo más de una hora, finalizó la visita que tan buen sabor de boca dejó en mí y suponía un colofón extraordinario a un día cien por cien  verdiano, para enmarcar vaya.
Por aquí os dejo unas cuantas imágenes de la mencionada jornada.

Besos y abrazos.

Ger.

Busto en el interior del teatro de Parma

Monolito al lado de la casa natal

La iglesia de Le Roncole donde llegaría a tocar el órgano de niño.

En un café de Busetto; Verdi, Callas, Del Monaco, Caruso... casi nada

Otra perspectiva de la plaza, esta vez en blanco y negro

Villa Verdi - Santa'Agata

En la parte trasera de Sant'Agata

El genio de Busetto

El retrato más famoso de Verdi

En este rincón básicamente lo que os traigo casi siempre son reflexiones, fotografía, crónicas de excursiones y viajes..... 
Hoy dedico este post a mi pasión, y de paso voy a poner a prueba vuestra sensibilidad.

Mi pasión ya la conocéis la mayoría, es LA ÓPERA, la descubrí casualmente de niño y me quedé fascinado con ella; me ha visto crecer, desarrollarme como persona y sobrevivirá a mi porque este género musical es único dentro del Arte de la música.

¿Alguno sabe que significa este año 2013 para la ópera? Me imagino que para la mayoría ni idea pero yo os lo voy a explicar.

En este año se cumple una efeméride muy especial, se cumplen doscientos años del nacimiento del que para muchos (yo entre ellos) consideran que es el más grande compositor de óperas de la historia, el italiano Giuseppe Verdi. Estamos hablando de uno de esos GENIOS que de cuando en cuando salen casi por generación espontánea y legan su genialidad a la humanidad, en este caso en forma de música.

Antes de Verdi, los grandes “padres” de la ópera italiana fueron los compositores "belcantistas" que como su adjetivo indica, se preocupaban y componían casi exclusivamente para ensalzar la belleza del canto; entre estos destacaron especialmente tres: Bellini, Donizetti y Rossini. Marcaron una época y un estilo a la hora de concebir y componer una ópera, donde por encima de todo predominaban los fragmentos que estaban compuestos como "solos" para lucimiento de los intérpretes en cualquiera de sus voces, ya fueran barítonos, sopranos o tenores...

Verdi revolucionó de muchas maneras la ópera y una de ellas fue con el concepto de que una obra no sería la suma de pequeños números donde cada cantante "jugara" a lucirse y dar lo mejor de sí mismo, no, con Verdi podríamos decir que nace la ópera TOTAL.

Nacido en el seno de una humilde familia en una aldea dependiente de la ciudad de Busseto (norte de Italia), Verdi comenzó ya desde muy joven, sus demostraciones de genialidad. Tras sus dos primeras óperas que pasaron sin pena ni gloria, sería la tercera de sus obras, Nabuco, con la que comenzaría el despegue hacia una carrera triunfal que le haría recibir honores de reyes, emperadores, y hasta del mismísimo Zar ruso.

Dos personas resultan cruciales a lo largo de la vida de Verdi; Antonio Barezzí, (padre de su primera mujer) quién costeo gran parte de los estudios y la formación de Verdi en sus jóvenes años cuando se trasladó a Milán, y la otra, la que sería su segunda esposa, la soprano Giuseppina Strepponi con quien comenzaría al principio una relación meramente profesional y que acabaría siendo su pareja sentimental el resto de su vida.

La cantante fue la primera artista de aquella época que avaló el buen hacer del joven compositor y lo hizo ante la persona más influyente del mundillo lírico en Milán en esos momentos, el entonces empresario del Teatro della Scala de Milán, Bartolomeo Merelli.

De la veintena de óperas que conforman la producción lírica de Verdi, además de un grandioso Réquiem y otras obras menores, siguen representándose con regularidad en los principales teatros del mundo, gran cantidad de sus óperas, que son auténticas obras maestras del género  tanto por su belleza como por su complejidad musical al concebirlas; hablamos de óperas como Nabuco, Luisa Miller, Rigoletto, La Traviata, Il Trovatore, La Forza del Destino, Aida, Un ballo in Maschera, y Otello entre otras.

Verdi me acompaña casi por igual desde mis inicios en la lírica y las cuatro biografías que tengo y que he leído y releído creo que dan buena cuenta de mi devoción por este compositor. Hoy os voy a contar un capítulo esencial y muy significativo en la vida personal y artística de Verdi, y que podría considerarse como el primer peldaño de su carrera triunfal; tras el mismo, ver y escuchar el vídeo que os he  dejado para ilustrarlo  y que comprenderéis mejor tras esta breve historia.

Como prólogo cabría decir que no siempre las mejores condiciones facilitan el "nacimiento" de algo soberbio.

Os pongo en antecedentes: nos encontramos en el invierno de 1841, el joven Verdi estaba literalmente asolado, en el breve periodo de dos años perdió a sus dos hijos y también a su esposa Marguerita Barezzi  hija del que era su benefactor y mecenas cuando desde ya siendo muy joven  Verdi  pagó sus estudios, ropa y manutención en Milán donde Verdi se trasladó para perfecionar sus estudios. Antonio Barezzí siempre fue considerado por el propio Verdi como un segundo padre y es necesario darle el papel preponderante que le corresponde en la vida de Verdi por lo muchísimo que hizo por el joven músico.

Verdi comenzó su carrera como compositor de ópera con "Oberto, conde de San Bonifacio", obra que se estrena en la Scala con una buena acogida por parte del público y la crítica. Pese a este buen comienzo la vida del joven Verdi no es nada fácil, acaba de fallecer su hija y ello supone un duro golpe para la joven pareja. Tras Oberto, a Verdi se le encarga que componga una ópera cómica y mientras trabaja en ello fallecen su otro hijo, el pequeño Icilio y su esposa Margherita.

La ópera titulada "Un giorno di regno" se estrena con un fracaso estrepitoso lo cual es bastante comprensible ya que lo contrario hubiera sido todo un milagro y es que ante los tristes y desconsoladores hechos que se produjeron en la vida del joven Maestro en estos meses previos al estreno, difícilmente uno puede crear una atmósfera musical apropiada para una obra cómica entre tan trágicos sucesos; ya fuera por esto, ya fuera porque el elenco de los cantantes dicen las crónicas de entonces, no estuvieron a la altura, la cosa es que la obra no cuajó y fue un rotundo fracaso.

Verdi se queda sólo en Milán, abatido, perdido y recluido casi por completo en la habitación alquilada donde sobrevivía. En este estado y en unas condiciones bastante penosas es cuando a veces, no se sabe el porqué,  surge la chispa de los genios y en ocasiones de la manera más increíble.  La chispa de Verdi surge cuando cae en sus manos un libreto que acabaría siendo la base de su tercera ópera, Nabuco;  pero es el “como”, lo que marca la carrera triunfal del genio de Busseto. El mismo Verdi relató en una ocasión  al que sería su editor de música, Ricordi, como nació Nabuco y lo explico así:

"En el invierno de 1840 no tenía confianza en nada y había dejado de pensar en la música cuando, una noche de invierno en que salía de la Galería De Cristoforis, me topé con Merelli (el director del Teatro della Scala).

Caían grandes copos de nieve y Merelli iba al teatro, cogiéndome por un brazo, me invitó a acompañarlo al despacho del director en el interior del teatro. Y mientras caminábamos, charlamos. Me dijo que se hallaba en una situación terrible a causa de la nueva ópera que tenía que presentar. Se la había encargado a Nicolai, quien estaba muy descontento con el libreto.

-Imagínese- dijo Merelli, un libreto de solera, ¡estupendo!, ¡magnífico!, ¡extraordinario! Situaciones dramáticas efectivas y líneas grandes y hermosas; ¡pero ese maniático de compositor se niega a verlo y dice que es un libreto imposible! No sé dónde buscar para encontrarle otro ahora mismo.

Mientras hablábamos de esto llegamos al teatro y una vez allí cogió un manuscrito y, mostrándomelo, exclamó:

-Mire, ¡es un libreto de solera! ¡Una trama maravillosa!... ¡Traté de rechazarlo! Tenga léalo.>>

-¿Qué diablos voy a hacer con él? ¡No! ¡No! ¡No tengo interés en leer libretos!

-Hombre no le hará daño. Léalo y devuélvamelo- y me alcanzó un gigantesco paquete de papeles escritos con letra grande, como la que se usaba entonces-. Lo cogí y, saludando a Merelli, me fui a casa. Mientras caminaba, tuve en todo el cuerpo una indefinible sensación de malestar, una inmensa tristeza, una agitación que me inflamó el corazón. Fui a mi casa y, con gesto casi violento, arrojé el manuscrito sobre la mesa y me mantuve erguido ante él. Al caer sobre la mesa, el montón de hojas se abrió por sí mismo: sin saber yo por qué, miré fijamente la página que tenía enfrente y vi el verso <<Va pensiero  sull'ali dorate>>. Me precipité sobre los versos siguientes, que me produjeron una impresión tremenda, muy emocionante porque eran casi una paráfrasis de la Biblia, cuya lectura siempre me encantó. Leí una sección; leí otra; luego firme en mi decisión de no volver a componer, me obligué a cerrar el manuscrito e irme a la cama. Pero, ¡SÍ! ¡Nabuco ya me llenaba la cabeza! No pude dormir: me levanté y leí el libreto, no una ni dos veces, sino tres veces, de modo que, a la mañana siguiente, se podría decir, que me sabía de memoria todo el libreto de Solera. A pesar de todo, todavía no me sentía en condiciones de revisar mi decisión de no componer y al día siguiente volví al teatro y devolví el libreto a Merelli.

-Hermoso, ¿verdad?-me dijo.

-Mucho, hermosísimo-

-Muy bien. Entonces póngale música.

-Imposible. Ni siquiera he pensado en ello. No quiero saber nada de eso.

-Póngale música. Póngale música.

Y mientras decía esto, Merelli cogió el libreto, me lo metió en el bolsillo del abrigo, me tomó por los hombros y, con un gran empujón, me sacó de su despacho. No sólo eso. Me cerró la puerta en las narices y echó la llave.

¿Qué iba a hacer yo?

Volví a mi casa con Nabuco en el bolsillo. Un día, un verso, un día, otro; ahora una nota, luego una frase... poco a poco, la ópera se fue componiendo......... ".

Tres meses después de esto Verdi había compuesto Nabuco, su primer gran éxito y que perdura en el repertorio hasta nuestros días. Pero hablar de Nabuco es hablar del célebre coro que durante años estuvo a punto de convertirse en el himno oficial italiano.

El conocido  "Va pensiero..." es posiblemente la música coral más bella jamás compuesta para una ópera y hoy vamos a deleitarnos una vez más con ella. A la gran mayoría de vosotros, no aficionados a la ópera, seguro que en más de una ocasión os ha sonado cerca este hermoso pasaje, lo que sucede es que no sabíais que era..... Hoy descubriréis de que se trata, de cuál es el origen de esta melodía tan bella que se ha escuchado tantas y tantas veces a lo largo de estos casi dos siglos.

La versión que os ofrezco para ilustrar este momentazo es de unas funciones llevadas a cabo en el Metropolitan  Ópera House de New York.

Los que saben de mi afición operística  saben también como en ocasiones crítico  las puestas en escena que se llevan a cabo en muchos casos con auténtico mal gusto y falta de respeto; yo mismo sin ir más lejos he visto auténticas ABERRACIONES en el Gran Teatro del Liceo con escenografías fuera de contexto y de lo más pasotas con las notas y directrices que en su día dejaron los compositores para cómo debían de representarse sus obras, pero no me voy a meter ahora en ese "jardín" que podría escribir sobre el mismo, largo y tendido y, hoy no toca.

En el caso que hoy nos ocupa, se trata de una escenografía ingeniosa  y que  encaja perfectamente con el devenir de la obra y como fue compuesta; el resto hay que agradecérselo a los adelantos técnicos y de posibilidades que ofrecen ahora mismo los teatros en comparación con lo que era posible montar a mediados del siglo XIX.

Aquí os dejo esta joya y este bellezón de música... veréis que al terminar el público totalmente entregado no puede parar de pedir que se repita. Las caras de la mayoría de componentes del coro no tienen desperdicio... lo están viviendo como sí ellos mismos fueran parte del pueblo hebreo al que representan y sufren la esclavitud en sus carnes.

¡¡Dios!! Se me pone la piel de gallina...

Va pensiero...

Y claro, como en toda gran velada lírica que se precie, siempre hay lugar para un "bis". Y esta propina tiene para mí un sentimiento muy especial y ahora sabréis el porqué.

La propina va a ser una pieza breve, cortita pero que se ha convertido por derecho propio en el fragmento operístico más célebre y famoso de este género musical y por supuesto, como podéis imaginar lo compuso Verdi.

Este fragmento pertenece a una de mis dos óperas predilectas, en este caso Rigoletto obra que forma junto con El Trovador y La Traviata la denominada trilogía popular.

Pues bien, en el tercer y último acto de Rigoletto, el tenor que interpreta al personaje del Duque de Mantua, papel que  representa a un hombre libertino y mujeriego canta la célebre y archiconocida  "La donna è mobile".

Hay una anécdota acerca de esta "canzoneta" y es que el mismísimo Verdí debió de darse cuenta de lo pegadiza y popular que llegaría a convertirse esta melodía que durante los ensayos previos al estreno de la obra en ningún caso facilitó este fragmentó al tenor y sólo el día del estreno pudo ensayarlo. Lo demás ya es historia, esta melodía corrió como la pólvora de boca en boca y quien más quién quien menos la ha escuchado, tarareado, silbado, etc.

Para deleitaros con esta pequeña joya os traigo la insuperable versión de mi idolatrado, admirado y querido Alfredo Kraus que a lo largo de su carrera tuvo una relación muy estrecha con esta ópera. Debuto con ella  en 1956 y la mantuvo durante toda su carrera en su repertorio lo cual es algo inaudito y que nadie jamás ha hecho antes pues se trata del un papel, el del Duque, con unas exigencias técnicas y vocales espectaculares y que sólo el más grande pudo interpretar como nadie a lo largo de cuarenta años.

Os  dejo a Alfredo Kraus, unos de los mejores, sino el mejor, Duque de Mantua de la historia en  esta  versión  que  interpretó  en  1991  cuando  ya  contaba  ni   más   ni  menos  que ¡¡¡64 añitos!!! ahí es nada.

Y hasta aquí este humilde pero sentido homenaje a mi compositor predilecto y más querido, ahora que se cumplen dos siglos de su nacimiento.

¡¡¡ Viva  VERDI !!!